BIOGRAFIA

Um dos 25 filhos de um regente de banda em Campinas — interior de São Paulo —, começou os estudos muito cedo, estreando, aos dezoito anos, sua primeira missa. Contra a vontade do pai, partiu para o Conservatório Imperial no Rio de Janeiro e, aos 21 anos, fundou a Ópera Nacional, onde dirigiu a orquestra e estreou A Noite no Castelo. Sua ópera Joana de Flandres garantiu-lhe uma bolsa do governo brasileiro para estudar na Itália. Após ter algumas pequenas peças apresentadas em Milão, aos 29 anos, viu triunfar II Guarany no La Scala. Alcançou renome internacional e compôs, nos anos seguintes, Fosca e Salvator Rosa. Durante toda a vida escreveu canções e modinhas, mas foi sobretudo um compositor operístico. É autor, ainda, de Maria Tudor, Lo Schiavo, Condor e do oratório Colombo. De volta ao Brasil, aceitou do governo republicano o cargo de diretor do Conservatório de Belém, cidade onde faleceu meses depois.